Come raccogliere, essiccare e conciare la cannabis nel modo giusto

Tra il raccolto e un barattolo di cime conciate, la cannabis perde circa il 75% del suo peso. Con un cambiamento così grande, l’ultima fase decide se tutto il lavoro fatto prima ha davvero pagato. La buona notizia: capire quando la pianta è pronta ed essiccarla correttamente funziona allo stesso modo sia che tu abbia coltivato indoor in tenda sia outdoor in giardino.

Quando raccogliere: leggere tricomi e pistilli

• Conosci prima di tutto la tua genetica. Indica, sativa e autofiorenti maturano in modo diverso. Le indicazioni del tuo breeder sono il punto di partenza, non un calendario generico.
• Controlla i pistilli. Quando circa metà dei peli bianchi che ricoprono le cime è diventata rossa o marrone, la pianta si sta avvicinando alla maturità.
• Fai il test dei tricomi. È l’indicatore più affidabile: raccogli quando i tricomi sono circa al 75% lattiginosi e al 25% ambrati. Lattiginoso significa che la potenza massima è vicina; l’ambra rende l’effetto più sedativo man mano che aumenta.
• Guarda anche la consistenza, non solo il colore. Un calice gonfio al massimo, teste dei tricomi che sembrano piene invece che sottili e immature, e una pianta nel complesso scolorita dopo il risciacquo confermano ulteriormente quello che indica già il test dei tricomi.
• Valuta un raccolto scaglionato. Le cime superiori maturano di solito prima di quelle inferiori. Raccogliere in due passaggi costa più tempo (e, in indoor, qualche giorno in più di tenda) ma evita sia di anticipare troppo quelle basse sia di ritardare troppo quelle alte.

Risciacqua le piante solo con acqua prima del taglio, la nostra guida al risciacquo spiega tempistiche e tecnica.

Raccolto outdoor: quando raccogliere e cosa tenere d’occhio

Il test dei tricomi decide il giorno, la stagione decide la finestra. In outdoor, la maggior parte delle varietà a fotoperiodo matura tra fine settembre e fine ottobre. Le varietà a dominanza sativa richiedono più tempo: Delahaze, per esempio, di solito è pronta a inizio novembre. Le autofiorenti non seguono la stagione ma il proprio orologio, calcolato dal giorno della semina.

Al Sud e lungo le coste, gli autunni miti lasciano margine anche alle varietà più tardive; al Nord e in collina, le piogge e il freddo di ottobre accorciano la stagione. Un giardino all’aperto porta anche variabili che chi coltiva indoor non conosce: piogge autunnali, gelate precoci e muffa sui fiori che fa a gara con i tuoi tricomi fino al traguardo.

• Segui le previsioni a lungo termine nelle ultime settimane di fioritura. Se è in arrivo un lungo periodo di pioggia e i tuoi tricomi sono già in gran parte lattiginosi, raccogliere qualche giorno prima è meglio che perdere le cime per la muffa.
• Controlla ogni giorno le cime più grandi. La muffa parte dall’interno dei fiori più compatti, dove non la vedi. Una singola foglia gialla o marrone che spunta da una cima per il resto sana è il classico primo segnale.
• Raccogli solo piante asciutte. Aspetta che la rugiada del mattino sia evaporata e non tagliare mai subito dopo la pioggia: l’acqua sulle cime finirebbe dritta nel tuo spazio di essiccazione. L’ora del giorno non cambia la potenza in modo significativo, quindi scegli il momento in cui la pianta è asciutta.
• Libera l’agenda. Taglio, trimming e i primi giorni di essiccazione richiedono la tua presenza. Pianifica il raccolto in un periodo senza viaggi, ospiti o altri impegni.
• In piena terra il risciacquo funziona diversamente. Le radici in un’aiuola hanno molta più terra a disposizione rispetto a quelle in vaso, quindi il risciacquo ha meno effetto. Sospendere i fertilizzanti 7-10 giorni prima del raccolto resta comunque una precauzione sensata.

Come mantenere sani i fiori nelle ultime settimane lo spieghiamo nella nostra guida alla protezione outdoor della cannabis, dal bud al raccolto.

Trimming: a umido o a secco, e cosa ti serve

Prima che le cime vadano in essiccazione, vanno rifinite: fan leaves e sugar leaf via, cime portate alla forma finale. Ci sono due modi per farlo, e ognuno ha i suoi compromessi.

• Trimming a secco. Appendi rami interi per 10-14 giorni, poi manicura le cime una volta secche. Questo tende a dare un risultato più maturo, con odore, sapore ed effetto migliori, e la foglia secca si stacca facilmente. Lo svantaggio: richiede più tempo, e se il tuo spazio di essiccazione non è ben regolato, tutto quel fogliame in più nella stanza aumenta il rischio di muffa.
• Trimming a umido. Manicura le cime alla loro dimensione finale subito al raccolto, in un solo passaggio. Questo velocizza l’essiccazione perché c’è meno materia fogliare a trattenere umidità, e le cime rifinite occupano meno spazio sulla griglia. Lo svantaggio: è una sessione più impegnativa tutta in una volta, e in genere più disordinata. È anche la scelta più sicura nei climi umidi: le cime con meno foglie intorno si asciugano più in fretta e la muffa ha meno tempo per attecchire.
• La genetica accorcia il trimming. Le varietà selezionate per un alto rapporto calici/foglie, come Wappa e Delahaze, sviluppano meno foglie intorno alle cime, quindi c’è semplicemente meno da tagliare.

Qualunque metodo tu scelga, gli strumenti e la preparazione sono gli stessi:

• Forbici sterilizzate (un secondo paio se un amico ti aiuta), più alcol denaturato a portata di mano, sia per sterilizzarle sia per pulire la resina che intasa le lame in fretta.
• Guanti. Maneggiare così tante cime fa passare il THC attraverso la pelle, e il trimming è già un lavoro lungo senza doversi anche progressivamente sballare mentre lo si fa.
• Carta di giornale, per raccogliere gli scarti, pulire le forbici e far passare il tempo tra una sessione e l’altra.
• Un cambio di vestiti e un cappello. I terpeni appena tagliati si attaccano a vestiti e capelli più a lungo di quanto si pensi.
• Un piano per smaltire gli scarti, e, se odore o discrezione ti interessano, un piano per la ventilazione e i tempi delle visite mentre la stanza puzza forte per qualche giorno.

Se fai il trimming sopra una lastra di vetro o un vassoio pulito, raccogli i tricomi che cadono dalle cime mentre lavori. E quello che resta dopo il trimming non è uno scarto: nella nostra guida ai ritagli di cannabis trovi come trasformare le sugar leaf in hashish, olio ed edibili.

Essiccare la cannabis nel modo giusto

• Allestisci uno spazio dedicato. Fresco, buio, lontano dalla luce diretta, con un ricircolo d’aria che raggiunga le cime senza investirle in pieno. Niente spazio o rastrelliera a disposizione? Anche un sacchetto di carta marrone in un posto tiepido funziona, basta controllarlo regolarmente e girare le cime ogni tanto.
• Mantieni 15-21°C e 45-55% di umidità. Questo intervallo essicca le cime in modo uniforme senza far uscire l’umidità troppo in fretta.
• Muovi l’aria, non soffiarla direttamente. Una brezza leggera previene la muffa. Un flusso d’aria diretto sulle cime le essicca troppo in fretta e ti costa aroma.
• Dai spazio alle cime. Reti o corde di essiccazione sovraffollate trattengono l’umidità e favoriscono la muffa, sia che tu appenda rami interi sia cime già manicurate a umido. Vedi Trimming qui sopra per scegliere tra trimming a umido e a secco.
• Maneggia con delicatezza. Il minimo contatto mantiene i tricomi intatti.
• Testa con uno schiocco, non a occhio. Uno stelo secco si spezza in modo netto. Se si piega, non è ancora pronto. Le cime che sembrano secche ma diventano umidicce nel barattolo un giorno o due dopo erano sotto-essiccate, non troppo essiccate.
• Metti in conto almeno 5-6 giorni, a volte fino a 14. Il tempo totale dipende dal metodo di trimming e dalle condizioni della stanza, le cime rifinite a umido, con meno materia fogliare, in genere si essiccano più in fretta di rami interi rifiniti a secco. Guidati con il test dello schiocco, non con il calendario, ma questo è l’intervallo su cui pianificare.

Cura: burping e conservazione

• Usa barattoli di vetro con guarnizione in gomma, riempiti a circa il 75% della capacità così l’aria può ancora circolare.
• Conserva al fresco e al buio, un armadietto o la parte bassa del frigo vanno bene entrambi.
• Fai burping 1-2 volte al giorno nella prima settimana, aprendo il barattolo per qualche minuto ogni volta per far uscire l’umidità in eccesso, e mescola delicatamente le cime così non restano sempre le stesse in basso, immerse nell’umidità accumulata. Riduci poi gradualmente, a giorni alterni e poi ogni pochi giorni, mentre l’odore passa da “verde” a genuinamente aromatico.
• Fai attenzione all’ammoniaca. Un odore pungente di ammoniaca all’apertura del barattolo significa che le cime sono entrate troppo umide, tirale fuori e lasciale asciugare all’aria un po’ più a lungo prima di richiudere.
• Tieni da parte un barattolo piccolo per l’uso quotidiano e attingi da quello invece che dalla scorta principale, così le cime che stai conciando non vengono disturbate, né esposte a umidità extra, ogni volta che vuoi fumare.
• Con la cura si scompone la clorofilla residua, ed è proprio questo che trasforma quel gusto e odore “verde” così aspro in un aroma vero. Se affretti o salti la cura, le cime possono finire per odorare di fieno. La nostra guida sull’odore della cannabis spiega cosa succede in ogni fase.
• Concediti dalle 2 alle 8 settimane, la maggior parte dei coltivatori trova nelle 3-4 settimane il miglior equilibrio tra aroma e pazienza. Una bustina regola-umidità è un’alternativa valida e a basso sforzo se preferisci non gestire il burping manualmente.
• La chimica continua a lavorare oltre le prime settimane. Cannabinoidi e terpeni continuano a evolversi durante una cura prolungata, e molte varietà si ammorbidiscono nel giro di qualche mese, un po’ come un vino che invecchia, scambiando il lato più aspro e più ansiogeno di una cima appena essiccata con un effetto più rotondo e completo.
• Conciate e conservate bene, sigillate nel barattolo, al fresco e al buio, le cime restano fresche fino a 12 mesi o più.

Errori comuni che ti costano qualità

• Raccogliere troppo presto: le cime coperte di tricomi sembrano pronte prima di esserlo davvero. Fidati del rapporto lattiginoso/ambra più che dell’aspetto.
• Saltare un trimming adeguato: foglie di sugar leaf lasciate e steli spessi rallentano l’essiccazione e trattengono umidità. Vedi Trimming qui sopra.
• Essiccare troppo: cime friabili e un sapore aspro. Una fettina di buccia d’arancia o un batuffolo di cotone appena umido nel barattolo per un giorno o due possono restituire un po’ di umidità.
• Mescolare cime di dimensioni diverse: cime piccole e grandi si essiccano e conciano a ritmi diversi se lasciate insieme. Raggruppale per dimensione a ogni fase, dalla rete di essiccazione al barattolo di cura.
• Affrettare la cura: le cime recuperano aroma e perdono asprezza nell’arco di settimane, non di giorni.

La pazienza ripaga

Paradise Seeds coltiva e concia cannabis ad Amsterdam dal 1994, e se tre decenni confermano una cosa, è che una cura affrettata è il modo più comune per sprecare un buon raccolto. Parti con la genetica giusta fin dall’inizio con la nostra collezione di semi di cannabis femminizzati, e dedica all’ultima fase la stessa cura che hai dato alla coltivazione.