Nel mondo della cannabis, il rapporto tra THC e CBD è stato a lungo sotto i riflettori, ma negli ultimi anni si è verificato un cambiamento di paradigma. L’attenzione ha iniziato a concentrarsi sui terpeni e su altri cannabinoidi, come il CBG e il CBN, rivelando un complesso mondo di composti che offrono molto di più degli effetti inebrianti e rilassanti.
Studi recenti suggeriscono che i terpeni potrebbero avere un ruolo più significativo negli effetti terapeutici e ricreativi rispetto a quanto ritenuto in precedenza. Le banche dei semi e gli allevatori olandesi stanno ponendo una forte enfasi sulla comprensione dei profili terpenici delle loro varietà, aprendo la strada a scelte consapevoli nel consumo di cannabis.
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I terpeni della cannabis hanno un effetto entourage e un valore terapeutico
Alcuni studi hanno recentemente confermato la relazione sinergica tra i cannabinoidi e l’effetto entourage dei terpeni della cannabis, sospettata da decenni.
Secondo uno studio pubblicato nel 2021, alcuni terpeni, come l’α-umulene, il geraniolo, il linalolo e il β-pinene, possono potenziare gli effetti dei cannabinoidi e potenzialmente aumentarne le proprietà terapeutiche.
Inoltre, la combinazione di cannabinoidi e terpeni si è dimostrata promettente nel trattamento dei disturbi dell’umore e dell’ansia.
La dottoressa Bonni Goldstein, medico di fama e direttore medico di Canna-Centers, raccomanda combinazioni di cannabis personalizzate per i vari sintomi, sottolineando ulteriormente l’importanza di comprendere l’effetto sinergico tra terpeni e cannabinoidi:
- Sollievo dal dolore: THC + CBD + β-mircene + β-cariofillene
- ADD/ADHD: THC + β-mircene + β-cariofillene + pinene
- Ansia: CBD + limonene + linalolo
- Depressione: THC + CBD + CBG + limonene
- Insonnia: THC + linalolo + mircene
- Infiammazione: CBD + CBG + β-cariofillene
Sfruttare il potenziale dei terpeni
I terpeni sono i composti principali degli oli essenziali. Questi composti volatili hanno recentemente catturato l’immaginazione della comunità della cannabis. Non solo sono responsabili dei deliziosi profumi e sapori delle varietà di cannabis, ma possiedono anche una miriade di potenziali benefici medicinali.
Con oltre 30.000 tipi di terpeni esistenti, la cannabis da sola ne vanta più di 1501. Questo dato dà un’idea dell’impatto dell’effetto entourage dei terpeni della cannabis.
I terpenoidi, invece, derivano dai terpeni attraverso l’ossigenazione e sono ancora inesplorati dalla ricerca scientifica a causa delle loro differenze nella struttura chimica. In questo articolo ci concentreremo sui terpeni ed esploreremo le loro interazioni con i cannabinoidi.
Oltre i profumi e gli aromi
Oggi, non sono solo le banche dei semi olandesi e gli allevatori americani ad aver compreso le proprietà terapeutiche di questi composti, al di là del loro profumo e sapore. Recenti ricerche hanno svelato il loro potenziale nel potenziare la funzione immunitaria e nell’alleviare lo stress, il dolore, l’insonnia e l’infiammazione. Alcuni terpeni possono addirittura influenzare il modo in cui i cannabinoidi vengono assorbiti e modificarne gli effetti.
Di seguito, approfondiamo le caratteristiche di alcuni terpeni comuni presenti nella cannabis, che contribuiscono all’effetto entourage dei terpeni della cannabis.
Mircene (β-mircene)
Il terpene più abbondante nella cannabis è il mircene, che può rappresentare fino al 50% del contenuto totale di terpeni. Il mircene si trova in timo, citronella, eucalipto, luppolo e mango. Le sue caratteristiche principali sono gli effetti antidolorifici, antinfiammatori, calmanti e rilassanti per i muscoli.
Agisce anche come regolatore per potenziare o ridurre gli effetti di altri terpeni e cannabinoidi. Una pratica nota è che alcuni fumatori amano mangiare un mango 30 minuti prima di consumare la cannabis, perché si dice che ne potenzi gli effetti psicoattivi.
Le varietà a dominanza di mircene includono: El Dorado OG e CBDream
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Linalolo
Il terpene chiamato linalolo è conosciuto soprattutto come fragranza della lavanda e si presta bene a essere associato agli effetti calmanti e antistress del suo olio essenziale. Uno studio sui ratti conferma che l’inalazione del linalolo riduce i livelli di stress. Inoltre, è stato scoperto che possiede proprietà antidepressive, analgesiche, antibatteriche, antispasmodiche e antitumorali.
I ceppi a dominanza di linalolo includono La Bomba.
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Pinene
Il pinene è il terpene più abbondante in natura, soprattutto negli alberi di pino. Il suo piacevole profumo di pino è caratteristico anche di diverse varietà di cannabis. Oltre al suo aroma, il pinene è riconosciuto per i suoi numerosi benefici per la salute, come le proprietà antibatteriche e antivirali e il miglioramento delle funzioni cognitive.
Il pinene è noto anche per le sue proprietà antinfiammatorie e antiossidanti, oltre che per la sua capacità di ridurre l’ansia, la depressione e il dolore causato da emicrania e dolore neuropatico. In natura esistono due isomeri di questo terpene: l’alfa-pinene e il beta-pinene.
Pinene dominanti Chocolate Wafflez e Caramba.
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Limonene (D-limonene)
Riconoscibile per il suo aroma agrumato, il limonene è anche un ingrediente comune a molte varietà di cannabis. Gli studi hanno dimostrato che il limonene è antiossidante, antinfiammatorio e antidiabetico. Inoltre, il limonene rafforza il sistema immunitario e può rallentare la diffusione delle cellule tumorali. Il limonene può anche favorire l’assorbimento di altri terpeni nella pelle e nei tessuti del corpo. Come il CBD, il limonene può anche attenuare l’ansia provocata dal THC.
Le varietà a dominanza di limonene sono White Noise e Sweetopia.
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Umulene (α-cariofillene)
L‘umulene è un terpene eponimo primario del luppolo comune, un parente stretto della cannabis. Oltre ai suoi potenti effetti antinfiammatori e analgesici, inibisce la crescita delle cellule tumorali. L’umulene è anche famoso per la perdita di peso grazie ai suoi effetti di soppressione dell’appetito.
varietà a dominanza di umulene includono le Glowstarz.
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Cariofillene (β-cariofillene)
Il cariofillene si trova in molte erbe, tra cui il pepe nero, il basilico e l’origano. Nella cannabis, questo terpene è responsabile del profumo speziato e muschiato. Il cariofillene esercita i suoi effetti attraverso l’attivazione del recettore CB2, promuovendo così effetti antinfiammatori e antiossidanti, ma può anche aiutare a trattare ansia e depressione.
Le banche dei semi di cannabis riscoprono i terpeni classici
Mentre le banche dei semi tendevano a concentrarsi sull’aumento del contenuto di cannabinoidi nelle prime varietà (soprattutto THC), ora molte varietà “classiche” vengono riscoperte in termini di profili terpenici; l’aroma e il gusto sono diventati caratteristiche più desiderabili per i coltivatori, assieme a un maggiore interesse per l’effetto entourage dei terpeni della cannabis.
L’aroma di due varietà può essere molto diverso, come dimostrano i seguenti articoli, che mettono a confronto le varietà classiche di Paradise Seeds:
- Nel primo confronto tra terpeni, l’articolo presenta una pianta con un “aroma malaticcio e dolce” e un’altra con un “odore di hashish”.
- Nella seconda analisi dei terpeni di due varietà, una viene descritta come un profumo di metallo, di limone spremuto, di pino, di pepe e di profumo, mentre l’altra ricorda frutta fresca pungente con una dolcezza mielosa.
Cosa riserva il futuro ai terpeni della cannabis?
Quando si tratta di scegliere la migliore varietà di cannabis, i profumi e gli aromi possono giocare un ruolo più significativo rispetto al rapporto tra THC e CBD, soprattutto quando si considera l’effetto entourage dei terpeni della cannabis.
Uno studio ha esaminato i concorsi di cannabis per vedere come i giudici volontari selezionavano i loro campioni preferiti. I risultati suggeriscono che “a differenza della potenza del THC, l’aroma piacevole è predittivo di effetti soggettivi piacevoli”.
E c’è di più! Secondo recenti scoperte, i composti minori chiamati VSC, o composti volatili dello zolfo, potrebbero avere un impatto maggiore sulle caratteristiche uniche dell’aroma della cannabis rispetto ai terpeni stessi.
Anche i VSC contribuiscono agli effetti della cannabis? Non lo sappiamo ancora, ma una cosa è certa: i terpeni giocheranno un ruolo sempre più importante nel futuro della cannabis sia a scopo terapeutico che ricreativo.