En el mundo del cannabis, la proporción entre THC y CBD ha estado en el punto de mira durante mucho tiempo, pero en los últimos años se ha producido un cambio de paradigma. La atención ha empezado a centrarse en los terpenos y otros cannabinoides, como el CBG y el CBN, revelando un complejo mundo de compuestos que ofrecen mucho más que efectos embriagadores y relajantes.
Estudios recientes sugieren que los terpenos pueden desempeñar un papel más importante de lo que se creía en los efectos medicinales y recreativos. Los bancos de semillas y los cultivadores holandeses están poniendo ahora mucho énfasis en comprender los perfiles de terpenos de sus variedades, allanando el camino para tomar decisiones informadas sobre el consumo de cannabis.
Contenido
Efecto terapéutico del séquito de terpenos del cannabis
Los estudios han confirmado recientemente la relación sinérgica entre los cannabinoides y el efecto séquito de los terpenos del cannabis, que se sospechaba desde hace décadas.
Según un estudio publicado en 2021, ciertos terpenos, como el α-humuleno, el geraniol, el linalool y el β-pineno, pueden potenciar los efectos de los cannabinoides y aumentar potencialmente sus propiedades terapéuticas.
Además, la combinación de cannabinoides y terpenos se ha mostrado prometedora en el tratamiento de los trastornos del estado de ánimo y la ansiedad.
La Dra. Bonni Goldstein, médico de renombre y directora médica de Canna-Centers, recomienda combinaciones de cannabis adaptadas a diversos síntomas, destacando además la importancia de comprender el efecto sinérgico entre terpenos y cannabinoides:
- Alivio del dolor: THC + CBD + β-mirceno + β-cariofileno
- TDA/TDAH: THC + β-mirceno + β-cariofileno + pineno
- Ansiedad: CBD + limoneno + linalool
- Depresión: THC + CBD + CBG + limoneno
- Insomnio: THC + linalool + mirceno
- Inflamación: CBD + CBG + β-cariofileno
Liberar el potencial de los terpenos
Los terpenos son los compuestos principales de los aceites esenciales. Estos compuestos volátiles han cautivado recientemente la imaginación de la comunidad cannábica. No sólo son responsables de los deliciosos aromas y sabores de las variedades de cannabis, sino que también poseen una miríada de posibles beneficios medicinales.
Con más de 30.000 tipos de terpenos existentes, sólo el cannabis cuenta con más de 150 de ellos1. Esto da una idea del impacto del efecto séquito de los terpenos del cannabis.
Los terpenoides, por otro lado, se derivan de los terpenos a través de la oxigenación, y aún no se han explorado en la investigación científica debido a sus diferencias en la estructura química. En este artículo, nos centraremos en los terpenos y exploraremos sus interacciones con los cannabinoides.
Más allá de los olores y aromas
Hoy en día, no sólo los bancos de semillas holandeses y los criadores estadounidenses se han dado cuenta de las propiedades terapéuticas de estos compuestos, más allá de su aroma y sabor. Investigaciones recientes han desvelado su potencial para estimular la función inmunitaria y aliviar el estrés, el dolor, el insomnio y la inflamación. Algunos terpenos pueden incluso influir en la forma en que se absorben los cannabinoides y modificar sus efectos.
A continuación, profundizaremos en las características de algunos terpenos comunes del cannabis, que contribuyen al efecto séquito de los terpenos del cannabis.
Mirceno (β-mirceno)
El terpeno más abundante en el cannabis es el mirceno, que puede representar hasta el 50% del contenido total de terpenos. El mirceno se encuentra en el tomillo, la hierba limón, el eucalipto, el lúpulo y el mango. Sus características principales son los efectos analgésicos, antiinflamatorios, calmantes y relajantes musculares.
También actúa como regulador para potenciar o reducir los efectos de otros terpenos y cannabinoides. Una práctica observada es cómo a algunos fumadores les gusta comerse un mango 30 minutos antes de consumir cannabis, ya que se dice que potencia los efectos psicoactivos.
Entre las variedades dominantes de mirceno se incluyen: El Dorado OG y CBDream
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Linalool
El terpeno llamado linalool es más conocido por ser la fragancia de la lavanda y está bien relacionado con los efectos calmantes y antiestrés de su aceite esencial. Un estudio con ratas confirma que la inhalación de linalool reduce los niveles de estrés. Además, se ha descubierto que posee propiedades antidepresivas, analgésicas, antibacterianas, antiespasmódicas y antitumorales.
Entre las cepas en las que predomina el linalol está La Bomba.
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Pineno
El pineno es el terpeno más abundante en la naturaleza, especialmente en los pinos. Su agradable aroma a pino también es característico de diversas variedades de cannabis. Aparte de su aroma, al pineno también se le reconocen numerosos beneficios para la salud, como tener propiedades antibacterianas y antivirales y mejorar la función cognitiva.
El pineno también es conocido por sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, así como por su capacidad para reducir la ansiedad, la depresión y el dolor causado por las migrañas y el dolor neuropático. En la naturaleza, existen dos isómeros de este terpeno: el alfa-pineno y el beta-pineno.
Pinene dominante Chocolate Wafflez y Caramba.
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Limoneno (D-limoneno)
Reconocible por su aroma cítrico, el limoneno también es un ingrediente común en muchas variedades de cannabis. Los estudios han demostrado que el limoneno es antioxidante, antiinflamatorio y antidiabético. Además, el limoneno refuerza el sistema inmunitario y puede ralentizar la propagación de las células cancerosas. Además, el limoneno puede favorecer la absorción de otros terpenos en la piel y los tejidos corporales. Al igual que el CBD, el limoneno también puede mitigar la ansiedad provocada por el THC
Entre las variedades con dominancia de limoneno están White Noise y Sweetopia.
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Humuleno (α-Cariofileno)
El humuleno es un terpeno epónimo primario del lúpulo común, pariente cercano del cannabis. Además de sus potentes efectos antiinflamatorios y analgésicos, inhibe el crecimiento de las células cancerosas. El humuleno también es famoso por la pérdida de peso debido a sus efectos supresores del apetito.
Entre las cepas en las que predomina el humuleno se encuentran las Glowstarz.
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Cariofileno (β-Cariofileno)
El cariofileno se encuentra en muchas hierbas, como la pimienta negra, la albahaca y el orégano. En el cannabis, este terpeno es responsable del aroma picante y almizclado. El cariofileno ejerce sus efectos mediante la activación del receptor CB2, promoviendo así efectos antiinflamatorios y de actividad antioxidante, pero también puede ayudar a tratar la ansiedad y la depresión.
Los bancos de semillas de cannabis redescubren los terpenos clásicos
Mientras que los bancos de semillas tendían a centrarse en aumentar el contenido de cannabinoides en las primeras cepas (sobre todo el THC), muchas variedades “clásicas” se están redescubriendo en cuanto a sus perfiles de terpenos, ahora que el aroma y el sabor se han convertido en características más deseables para los cultivadores y el interés por el efecto séquito de los terpenos del cannabis.
El aroma entre dos variedades puede ser muy diferente, como muestran los siguientes artículos, que comparan variedades clásicas de Paradise Seeds:
- En la primera comparación de terpenos, el artículo presenta una planta con un “aroma dulzón y enfermizo” y otra con un “olor a hachís húmedo y rancio”.
- En el segundo análisis de terpenos de dos cepas, una de ellas se describe como que desprende olor a metal, limón exprimido, pino, pimienta y perfume”, mientras que la otra es picante a frutas frescas con un dulzor a miel.
¿Qué depara el futuro a los terpenos del cannabis?
Cuando se trata de seleccionar la mejor variedad de cannabis, los aromas y sabores pueden desempeñar un papel más importante que la proporción de THC y CBD, y especialmente cuando se considera el efecto séquito de terpenos del cannabis.
Un estudio examinó las competiciones de cannabis para ver cómo los jueces voluntarios seleccionaban sus muestras favoritas. Los resultados sugieren que “a diferencia de la potencia del THC, el aroma agradable predice los efectos subjetivos agradables”.
¡Y ahí no acaba la historia! Según descubrimientos recientes, unos compuestos menores llamados VSC, o compuestos volátiles de azufre, pueden tener un mayor impacto en las características aromáticas únicas del cannabis que los propios terpenos.
¿Contribuyen también los VSC a los efectos del cannabis? Aún no lo sabemos, pero una cosa es segura: los terpenos desempeñarán un papel cada vez más importante en el futuro del cannabis, tanto con fines medicinales como recreativos.