Si eres nuevo en el mundo del cannabis, o incluso si ya has dado unas cuantas vueltas a la manzana, puede que aún estés confuso sobre el papel que desempeñan los compuestos de la planta de cannabis más allá de los cannabinoides como el CBD y el THC. Este artículo examina los flavonoides y terpenos y cómo funcionan estos compuestos, por separado y en conjunto.
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El dial se ha movido respecto al enfoque tradicional de lo que es importante en una planta de cannabis para los consumidores. Al principio, todo giraba en torno a los cannabinoides principalmente el THC y el CBD, con sus propiedades psicoactivas y terapéuticas.
Aunque la atención se ha desplazado ligeramente hacia los terpenos, otro grupo de compuestos permanece en gran medida en la sombra: echemos un vistazo al papel de los flavonoides.
¿Qué son los flavonoides?
En inglés, el término flavonoide es algo equívoco porque sugiere una relación con el sabor o el gusto. Sin embargo, los flavonoides son un grupo de pigmentos vegetales que están presentes en una amplia gama de frutas, verduras y flores y son la razón de sus vibrantes colores.
Estos pigmentos no sólo aportan un bonito colorido, sino que también desempeñan un papel importante en la protección de la planta frente a amenazas para su salud, como los rayos UV y las plagas. En el cannabis, los flavonoides contribuyen a las propiedades terapéuticas únicas de la planta y trabajan en armonía con los cannabinoides y los terpenos para crear sus efectos y beneficios generales.
Los flavonoides son un subgrupo de compuestos fenólicos compuestos fenólicos, término utilizado para una amplia categoría de sustancias químicas naturales que se encuentran en las plantas con reconocidas propiedades antioxidantes, antimicrobianas y antiinflamatorias.
Como tal, los flavonoides son un área de investigación en expansión, con estudios que analizan sus potentes efectos antioxidantes y antiinflamatorios.
¿Qué son los terpenos?
Para comprender los flavonoides, ayuda entender a sus primos más famosos. Los terpenos son compuestos aromáticos volátiles producidos en las mismas glándulas (tricomas) que los cannabinoides.
Son la razón de que una cepa huela a cítricos, pino o diesel. Su función principal en la planta es atraer a los polinizadores y repeler las plagas, pero también son una parte clave de lo que da a una cepa su “personalidad”. Lee más sobre los terpenos, su función y sus cualidades individuales en este artículo Efecto séquito de los terpenos del cannabis.
El poder de los flavonoides
A diferencia de los terpenos, los flavonoides no son conocidos principalmente por su aroma. En cambio, son pigmentos vegetales responsables de los colores vibrantes que vemos en el cannabis, desde los morados profundos dela “Gulupa” hasta los tonos rojizos de la “Red Velvet Auto“.
Los flavonoides son una amplia familia de compuestos que se encuentran en todo el reino vegetal, desde los arándanos y la col rizada hasta el vino tinto y el té verde. Aunque se han identificado más de 20 flavonoides distintos en la planta del cannabis, los más singulares son las canflavinas, que se encuentran exclusivamente en el cannabis.
La verdadera importancia de los flavonoides va mucho más allá del color. Las investigaciones demuestran que son potentes antioxidantes y poseen propiedades antiinflamatorias, anticancerígenas y neuroprotectoras.
Por ejemplo, algunos estudios sugieren que la canflavina A y B tienen efectos antiinflamatorios hasta 30 veces más potentes que la aspirina, atacando la inflamación en su origen sin los efectos secundarios adversos de muchos analgésicos de venta libre. También se están estudiando otros flavonoides comunes, como la quercetina y la apigenina, por sus amplios beneficios para la salud.
De los flavonoides a los flavoalcaloides
Con el interés de la industria farmacéutica en torno a las propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y anticancerígenas de los compuestos fenólicos, en particular los flavonoides, se está investigando más sobre los flavonoides en el cannabis.
Un estudio realizado en 2025 por investigadores de la Universidad de Stellenbosch, en Sudáfrica, proporcionó la primera prueba de la presencia de una clase poco común de compuestos fenólicos, llamados flavoalcaloides, en las hojas de cannabis, ¡lo que ha llevado a hacer un llamamiento a los cultivadores para que no tiren sus recortes de cannabis!
Science Daily cita a una de las autoras del trabajo de investigación, la Dra. Magriet Muller, quien afirmó;
“La mayoría de las plantas contienen mezclas muy complejas de compuestos fenólicos, y mientras que los flavonoides se dan ampliamente en el reino vegetal, los flavoalcaloides son muy raros en la naturaleza”.
Su colega, el profesor De Villiers, autor principal del artículo, afirma: “Nuestro análisis vuelve a poner de relieve el potencial medicinal del material vegetal del cannabis, que actualmente se considera un residuo. El cannabis presenta un perfil fenólico no cannabinoide rico y único, que podría ser relevante desde el punto de vista de la investigación biomédica.”
La diferencia clave: Flavonoides vs Terpenos
Aroma vs. Sustancia
- Los terpenos son el aroma y el sabor
- Los flavonoides son el color y los compuestos terapéuticos más profundos.
Aunque ambos contribuyen al perfil sensorial de una cepa y son esenciales para el efecto séquito, los flavonoides se reconocen ahora por su potencial para proporcionar una amplia gama de beneficios fisiológicos. Se trata de una distinción crucial tanto para los consumidores como para los pacientes médicos.
¿Qué podemos esperar de los flavonoides en el futuro?
Cada vez son más los trabajos de investigación y los sorprendentes hallazgos que están produciendo, como el estudio de la Universidad de Stellenbosch, que recuerdan la notable complejidad química de la planta de cannabis.
Una planta que durante casi 100 años (durante el sigloXX y la primera década del sigloXXI ) se utilizó únicamente como vehículo para “colocarse” está mostrando un apasionante potencial de medicina vegetal, a medida que la investigación desvela sus cualidades especiales.
Los estudios sobre los flavonoides son también un recordatorio de que los cultivadores y consumidores de cannabis podrían estar perdiéndose beneficios potenciales si sólo se concentran en los grandes cogollos.